Не перепутай меня!

Есть у русской выхухоли двойник. Нет, этот зверек совсем на выхухоль непохож, и тем не менее к нам регулярно обращаются – мы видели выхухоль! Но при ближайшем рассмотрении это оказывается совсем не выхухоль. А кто же? Есть такой маленький полуводный зверек с интересным названием – кутора. Про него редко кто знает, поэтому и принимают его за выхухоль.

Кутора как и выхухоль относится к отряду землеройкообразных (насекомоядных), также как и выхухоль много времени проводит в воде, где отлично плавает и ищет себе добычу. У нее, как у всех землероек длинный носик, который она также высовывает из воды, чтобы подышать. Вот из-за этого длинного носика ее часто и путают с выхухолью.

Давайте найдем несколько отличий между выхухолью и куторой, и тогда Вы, увидев плавающего зверька, наверняка их не спутаете.

Распространение

Выхухоль обитает только на территории средней полосы России в пойменных водоемах бассейнов рек Волги, Днепра, Дона и Урала и их притоках. В 30-50-тые годы прошлого века ее активно расселяли в Сибири: в Челябинской, Новосибирской областях.

Распространение куторы гораздо шире: от Атлантического океана до Дальнего Востока, хотя этот ареал и не совсем сплошной.

Местообитания

Выхухоль живет только в пойменных водоемах. Пойменные водоемы – это озера, которые весной заливаются паводком и объединяются в общее большое водное пространство с рекой. Этот период необходим выхухоли для успешного размножения.

Водоем должен не промерзать зимой, иметь высокие берега, где выхухоль роет норы и иметь илистое дно богатое водными беспозвоночными - насекомыми и моллюсками.

Кутора живет на суше, обычно рядом с водой – это могут быть озера, речки, пруды лесной зоны. Она не связана именно с поймой рек.

Норы

Выхухоль роет норы в высоком берегу водоема. Вход всегда из-под воды, размер входа 10-12 см. От входа вглубь водоема тянется траншея. Если нора жилая, то дно траншеи плотное, а над ней может висеть муть.

Так выглядит дорожка выхухоли в частично обсохшем водоеме.

Кутора живет на суше. Гнёзда устраивает в брошенных норах грызунов, под корнями деревьев, в валежнике, под кочками, иногда сама роет нору. Поэтому она часто бегает по суши, в отличие от выхухоли.

Размеры

Выхухоль зверек большой длина тела 20-22 см и длинный хвост 18-20 см. Весит взрослая выхухоль 450-500 г. На руке не поместится.

Кутора зверек мелкий длина тела 7- 10 см, хвоста до 5-8 см, масса тела всего 15-25 г. Она легко умещается на руке.

Кстати эту кутору на руке местные специалисты определили как выхухоль. www.rus-kostroma.ru

Согласитесь, ведь совсем не похожа!!!

Нос-хоботок

У выхухоли нос-хоботок очень подвижен, имеет две крупные ноздри, повернутые кверху. Вибриссы (усы) длиной до 39 см неподвижны и их длина уменьшается к кончику носа. Нижняя часть носа не имеет шерсти и розового цвета. Губы выхухоли выпуклые «бантиком».

Кутора также имеет подвижный хоботок, однако ноздри маленькие, хоть тоже расположены на кончике носа сверху, но кончик носа не расширен, как это выглядит у выхухоли. Ротик большой, но ярко выраженных губ не видно.

Цвет шкурки

Выхухоль имеет темную буроватую блестящую шкурку сверху и с боков и серебристую, почти белую снизу. Когда выхухоль сидит, белого брюшка почти не видно.

Кутора имеет черную шерсть сверху и чисто белое брюшко с резким переходом цвета по бокам.

Лапы

Выхухоль имеет большие задние лапы и более маленькие передние. И задние и передние лапы имеют плавательную перепонку, которая достигает до когтей. Когти на лапах большие, особенно на задних, их зверек использует как расческу.

Кутора имеет почти одинаковые лапки, задние совсем немного больше передних. У нее нет плавательной перепонки, зато все пальцы очень хорошо опушены волосами, которые увеличивают гребную поверхность. Коготки на лапках короткие.

Хвост

Выхухоль имеет большой голый хвост с чешуйчатым рисунком и редкими волосками. Хвост сдавлен с боков, выполняя роль стабилизатора движения во время плавания. На нижней стороне хвоста – мускусная железа, при сдавливании которой выделяется желтоватый секрет с резким запахом.

Кутора имеет тонкий круглый хвост с оторочкой из волос, такой своеобразный киль.

У куторы и выхухоли есть отличия и в поведении.

Выхухоль - зверек семейный: самец и самка образуют пару и часто эта пара живет вместе всю свою жизнь. Самец участвует в воспитании потомства, а выводок распадается, как правило, только к следующей весне. Кутора же животное одиночное. Самец и самка встречаются только для спаривания. Самка воспитывает потомство одна и выводок распадается вскоре после окончания молочного вскармливания.

Выхухоль не охотится на свою добычу - она собирает малоподвижные формы беспозвоночных: водные личинки насекомых, моллюски, корни растений. Кутора же активно охотится, и кроме моллюсков она ловит мелкую рыбку, охотится на мелких грызунов на суше, и даже запасает насекомых впрок. А чтобы насекомые не портились, есть у куторы ядовитые зубы с ядом, который обездвиживает добычу на 2-3 дня.

Так что хоть и относятся кутора и выхухоль к одному отряду землеройкообразных, и образ жизни их тесно связан с водой, но это очень разные животные. Сейчас выхухоль стала крайне редка и осторожна, так что увидеть ее и понаблюдать за ней в природе практически невозможно. Кутора же обычный зверек и менее осторожный. А если увидели в воде подвижный носик - посмотрите внимательно, это совсем не обязательно вас приветствует выхухоль...